在工业革命的浪潮中，人类开始寻求更高效的方式来改造自然，满足日益增长的生产需求。19世纪中叶，随着蒸汽机的发明和广泛应用，人类开始尝试用机械力代替人力进行挖掘工作。
随后几十年，随着工业革命的推进，蒸汽动力在工业生产中的应用越来越广泛，推动了挖掘机械的发展。这些早期的机器虽然效率低下，但已经奠定了机械化挖掘的基础。
进入20世纪，电力的广泛应用为挖掘机械的发展带来了新的动力。电动掘进机的出现，使得挖掘工作不再受限于蒸汽动力的局限，工作效率得到了显著提升。
1914年，美国发明家赫伯特·胡佛（Herbert Hoover）提出了一种新型的隧道挖掘方法——隧道盾构法，这种方法使用了电动盾构机，极大地提高了隧道建设的速度和安全性。
二战后，随着全球基础设施建设的加速，对掘进机的需求急剧增加。这一时期，出现了更加专业和高效的掘进机类型，如盾构机和硬岩掘进机等。这些机器能够应对各种复杂的地质条件，满足不同工程的需求。
1957年，德国首次成功地使用盾构机完成了一条长距离隧道的建设，这标志着盾构机技术在隧道建设中的成熟应用。
随着信息技术和自动化技术的飞速发展，20世纪末开始，掘进机开始向自动化和智能化方向发展。现代的掘进机不仅具备高度的自动化功能，还能够实时监测工作状态，预测故障，大大提高了施工效率和安全性。
2000年代，无人驾驶的盾构机在欧洲和北美的一些隧道项目中得到了应用，这标志着掘进机技术进入了一个全新的阶段。
进入21世纪，随着全球对环境保护和可持续发展的日益重视，绿色建筑和绿色施工成为了行业的新趋势。因此，现代的掘进机设计更加注重节能减排和环境保护，例如使用电动驱动、优化能源管理等。
同时，为了适应复杂多变的地质条件和提高施工效率，现代的掘进机还配备了先进的地质探测和导航系统，能够实时获取地下信息，指导施工过程。
随着人工智能、物联网等技术的不断发展，未来的掘进机有望实现更高级别的智能化和自主化。例如，通过机器学习算法优化施工路径，通过远程监控和诊断系统实时监控设备状态，从而进一步提高施工效率和安全性。
